On families and vocations...

An extract from the Holy Father's address of last Monday.

Un ultimo messaggio che vorrei affidarvi riguarda la cura delle vocazioni al sacerdozio e alla vita consacrata: sappiamo tutti quanto la Chiesa ne abbia bisogno! Perché queste vocazioni nascano e giungano a maturazione, perché le persone chiamate si mantengano sempre degne della loro vocazione, è decisiva anzitutto la preghiera, che non deve mai mancare in ciascuna famiglia e comunità cristiana. Ma è anche fondamentale la testimonianza di vita dei sacerdoti, dei religiosi e delle religiose, la gioia che essi esprimono per essere stati chiamati dal Signore. Ed è ugualmente essenziale l’esempio che i figli ricevono all’interno della propria famiglia e la convinzione delle famiglie stesse che, anche per loro, la vocazione dei propri figli è un grande dono del Signore. La scelta della verginità per amore di Dio e dei fratelli, che è richiesta per il sacerdozio e la vita consacrata, sta infatti insieme con la valorizzazione del matrimonio cristiano: l’uno e l’altra, in due maniere differenti e complementari, rendono in qualche modo visibile il mistero dell’alleanza tra Dio e il suo popolo.
A final message I wish to leave to you regards the care of vocations to the priesthood and the consecrated life: we all know how much need the Church has of them! So that these vocations might grow and reach maturity, so that people might keep themselves worthy of their vocation, prayer is above all decisive and must never be lacking in any family or Chrsitian community. But the life-witness of priests and religious is also fundamental, the joy which they express for being called by the Lord. The example that children receive within their own family is equally essential as well as the conviction of the families themselves that, also for them, the vocation of their own children is a great gift of the Lord. The choice of virginity for love of God and the brethern which is demanded for priesthood and consecrated life goes together with esteem for Christian matrimony: the one and the other, in two different and complementary ways, make visible in some way the covenant between God and His people.